Vsa vretenca, razen prvega in drugega, ki sta zgrajeni specifično, so sestavljena iz telesa vretenca, ki se nadaljujejo navzad v lok (arkus) vretenca. Lok vretenca in zadnji del telesa vretenca omejujeta hrbtenični kanal, kjer se nahajajo živčne strukture. Lok vretenca je zgrajen iz levega in desnega pedikla, ta pa se navzad nadaljujeta v levo in desno lamino. Iz loka vretenca izhaja zadaj trnast izrastek
(processus spinosus), ki ga lahko tipamo na hrbtu, iz strani levi in desni prečni odrastek (processus transversus). Obstajata še levi in desni zgornji in spodnji sklepni odrastek (processus artikularis), ki tvorita sklep z zgornjim in spodnjim vretencem . Vloga teh odrastkov je, da se na njih pripenjajo vezi in mišice, ki pomembno prispevajo k stabilnosti hrbtenice, sklepni odrastki pa so pomembni pri gibanju hrbtenice.