Degenerativni proces mišic se prične po 40. letu življenja. Govorimo o sarkopeniji – upad mišične mase po 40. letu življenja. Vzrok za povečano atrofijo skeletnega mišičja in s tem tudi upadlo moč mišičja ter zmanjšano maksimalno hitrost mišičnega dela predstavlja propad hitrih, glikolitičnih vlaken – vlakna tipa II. Gre za mišična vlakna v mišici, ki so odgovorna za hitre in močne mišične kontrakcije, vendar se ta vlakna tudi hitro utrudijo. Velik delež teh mišičnih vlaken imajo npr. športniki, ki se ukvarjajo z eksplozivnimi športi (npr. šprinterji). Mišična vlakna tipa II so večja od vlaken tipa I. Zaradi tega izgledajo taki športniki pravi mišični orjaki. Mišična vlakna tipa I s staranjem ostajajo nespremenjena. To so vlakna, ki so odgovorna za nekoliko počasnejše kontrakcije, vendar je njihova vzdržljivost dolgotrajna. Velik odstotek teh vlaken imajo npr. športniki, od katerih se zahtevajo daljši fizični napori (npr. maratonci). Mišična vlakna tipa I so tanjša od vlaken tipa II, zato izgledajo ljudje pri katerih prevladujejo taka vlakna pravi suhci (maratonci). Ker ostajajo vlakna tipa I nespremenjena z leti človekovega življenja, se vzdržljivost vlaken s starostjo ne spreminja. Marsikateri trenirani starostniki se tudi v kasnih letih še vedno udeležujejo maratonov. Sarkopenija prizadene tretjino starejših od 60 let in polovico starejših od 80 let. Upad mišične mase, lahko preprečimo z rednimi vajami za moč, oziroma s treningom za povečanje mišične mase. Tako vsem svetujemo čim več gibanja, vzdrževanje fizične, športne aktivnosti, vključevanje v redne vadbe. Pomembna je tudi pravilna in redna prehrana, ki vsebuje veliko sadja, zelenjave in proteinov.